S-au scris o mulțime de texte despre acest străvechi părinte creștin sfânt, dar lucrarea lui Atanasie cel Mare „Viața lui Antonie cel Mare” ocupă un loc aparte. Această lucrare este considerată una dintre cele mai bune datorită descrierilor instructive ale vieții ascetice a sfântului ascet.
Sf. Antonie a devenit întemeietorul monahismului creștin pustnic. Acesta este momentul în care mai mulți pustnici, sub îndrumarea unui abba (un mentor), locuiesc în peșteri (skete) sau colibe separat unul de celăl alt și se complac în mod constant în rugăciune, post și muncă. Câteva schițe aflate sub controlul avvei au fost numite lavră, de unde și numele care a supraviețuit până în zilele noastre: Kiev-Pechersk, Lavra Sfintei Treimi Serghie etc.
Înainte de a ne da seama cu ce ajută Sfântul Antonie cel Mare, să ne aruncăm în istoria vieții sale, deoarece acolo vom găsi toate răspunsurile la întrebările noastre.
Viață
Călugărul Antonie s-a născut în Egipt, în satul Koma, lângă Heliopolis, în anul 251. Familia lui este dintr-o familie nobilă, părinții lui erau creștini, așa că a fost crescut după poruncile lui Hristos. Toată copilăria sa petrecută în casa părintească. Mai aproape de adolescență, au vrut să-i dea să învețe să scrie și să citească, dar tânărul a refuzat să părăsească casa tatălui său. Și practic nu a comunicat cu colegii săi.
Antoni a crescut ca un fiu ascultător și i-a plăcut să meargă la templul lui Dumnezeu cu tatăl și mama lui. Tot ce se citea și se propovăduia acolo, el asculta cu atenție. În ciuda faptului că familia lui era bogată, băiatul era modest și nu avea nevoie de ținute rafinate, vesela și alte excese, totul a fost moderat, în scop pedagogic.
Soarta
Când au murit părinţii Sfântului Antonie cel Mare, el a rămas în fruntea bătrânului şi a început să aibă grijă de marea gospodărie şi de sora lui mai mică. Până atunci avea vreo douăzeci de ani. Un timp mai târziu, i s-a întâmplat un incident, care i-a determinat întreaga soartă viitoare.
Într-o zi, așa cum făcea de obicei, Anthony era pe cale să meargă la templu. Pe parcurs, se gândea mereu. I-au venit în minte apostolii și credincioșii, care, vânzându-și averea și lăsând tot ce este lumesc, și-a pus toate mijloacele înaintea ucenicilor Domnului și L-au urmat.
Providența lui Dumnezeu
După ce a trecut pragul templului, tânărul bogat a auzit cuvintele adresate lui din Evanghelie (Mt. 19:21). A avut imediat impresia că Mântuitorul însuși îi vorbea.
A fost un pasaj din Evanghelie, în care Iisus Hristos vorbește cu un tânăr care a împlinit poruncile lui Hristos, dar tot voia să știe ce îi mai lipsește în viața spirituală. Isus a răspuns că, dacă vrea să fie desăvârșit, să-și vândă totEl va împărți săracilor proprietatea, banii primiți, apoi va avea toate binecuvântările în ceruri, apoi îl va lăsa să vină și să-L urmeze. Auzind aceste cuvinte, tânărul s-a întristat și a plecat, pentru că avea o moșie mare și nu avea de gând să o vândă.
În acest pasaj al Evangheliei, Domnul vorbește despre unul dintre cele mai importante jurăminte ale călugărilor - non-posedarea. Antony a luat la inimă aceste cuvinte. De parcă ar fi fost pentru el personal. În viața Sfântului Antonie cel Mare scrie că a vândut imediat moșia și zeci de hectare de pământ roditor. El a împărțit o parte din încasări localnicilor pentru ca aceștia să nu-l deranjeze, iar ceal altă parte săracilor. A treia parte a fost primită de sora, care a fost dată în grija fecioarelor virtuoase care locuiau în mănăstire. Anthony însuși s-a răsfățat în rugăciune solitară, nu departe de casa tatălui său.
Monahism
Începându-și călătoria ascetică, Antony a început să-și dea seama că îi lipsește un mentor spiritual, așa că uneori își părăsește locul retras și mergea în căutarea unor oameni înțelepți pentru a primi de la aceștia călăuzire înțeleaptă. Dar apoi s-a întors din nou la locul inițial. Astfel, pas cu pas, și-a îmbogățit calea ascetică cu lumina slujirii și rugăciunii divine.
Viitorul sfânt nu a uitat de munca fizică, deoarece a încercat să-și câștige existența și a donat restul bunurilor sale unor persoane defavorizate.
Dificultăți
Toți locuitorii cartierului au văzut faptele bune ale lui Anthony și l-au tratat cu mult respect. Dar asta era de cel mai mic interes pentru el, din moment ce el în mod constants-a dedat la o ispravă mai grea – o priveghere în rugăciune, pe care o putea petrece nopți întregi. Mânca o dată pe zi - după apusul soarelui. Mâncarea lui era cea mai simplă - pâine cu sare și apă plată.
Sfântul pustnic dormea în mare parte pe pământul gol, iar rogojinile îi serveau drept pătură. Apoi a decis să-și agraveze isprava ascetică și s-a retras la morminte. Într-una dintre ele s-a întemnițat și a blocat intrarea cu un bolovan mare, fiind de acord în prealabil cu cunoscutul său că îi va aduce pâine.
În mormânt, sfântul a trăit multe ispite, dar a rezistat cu demnitate la toate acestea și nu a făcut decât să-și întărească duhul. Sfântul Antonie a petrecut aproximativ cincisprezece ani în închisoarea sa voluntară. Apoi, în 285, s-a retras la est de râul Nil și a găsit acolo un munte pentru a se retrage să se roage. Acolo a petrecut încă douăzeci de ani.
Nou schit
El a găsit curând un loc în care oamenii nu locuiseră de mult timp, dar era plin de tot felul de reptile pământești. Totuși, de îndată ce călugărul s-a instalat în ea, au dispărut undeva, de parcă o forță puternică i-ar fi alungat. Antonie, după ce și-a pregătit o rezervă de pâine pentru șase luni (a primit apă în locuința sa), s-a refugiat înăuntru. I se aducea pâine de două ori pe an.
Uneori oamenii veneau la el să vorbească cu el, dar nu lăsa pe nimeni să se apropie de gardul lui. Dar dacă a înțeles că aceasta este voia lui Dumnezeu, atunci a vorbit cu această persoană printr-o fereastră mică a lui, ca să spunem așa, celulei izolate.
Intrigile inamicilor
Vizitatorii au auzit uneori sunete ciudate din camera lui,asemănător cu strigătele, hohotetele, gemetele și geamele, cineva i-a cerut obsesiv reverendului să părăsească acest loc. Oamenii se întrebau ce se întâmplă acolo. Când s-au apropiat de fereastră, au văzut demoni care țipă. De frică, oamenii au început să țipe și să-l sune pe Anthony. El, apropiindu-se de ușă dinăuntru, le-a recomandat imediat să părăsească acest loc cât mai curând posibil și, bizuindu-se pe voia Domnului, să nu se teamă de nimic.
Sf. Antonie cel Mare și-a petrecut douăzeci de ani din viață în această chilie. Treptat, oamenii i-au deschis calea din nou, pentru că unii dintre ei voiau să-l imite.
Într-o zi, oamenii care voiau cu tărie să-l vadă pe sfântul pustnic au decis să-i dea ușa cu piciorul. Sfântul s-a dus imediat la ei. Prin rugăciunile Sfântului Antonie cel Mare, atunci mulți dintre cei prezenți au fost vindecați de bolile lor, iar demonii au fost izgoniți din unii.
Maximian
Sfântul Antonie cel Mare a știut să rostească discursuri inspirate și astfel i-a mângâiat pe cei suferinzi, a împăcat războiul, iar unii dintre ei au pornit pe calea monahală. De-a lungul timpului, alți călugări au început să se stabilească lângă chilia pustnicului. Și ascultând voia lui Dumnezeu, a devenit mentorul lor spiritual. Mănăstirile la acea vreme erau organizate după asemănarea unor astfel de schițe.
Dar în 308, împăratul Maximian a organizat o persecuție cruntă a creștinilor, al căror sânge curgea în râuri. Sfinții martiri au fost trimiși la Alexandria pentru judecată, iar Antonie i-a urmat pentru a lua parte la o dispută cu arienii. El a vrut să moară pentru Hristos, dar nu a vrut să provoace în mod deliberat conducătorii să fie executați. Și era contrar providenței lui Dumnezeu.
În această perioadă, a ajutat în orice fel a putut,mărturisitori curajoși închiși în temnițe. Dar cel mai important, el i-a sprijinit spiritual, a cerut statornicia credinței.
Răzbunare
Acest comportament al lui Antonie și al călugărilor din jurul lui nu i-a plăcut judecătorului, iar apoi le-a ordonat să părăsească orașul. Unii dintre pacienții săi au decis să plece, dar a doua zi, Antony, după ce și-a spălat hainele, a apărut din nou în fața igemonului în tot ce era curat, provocând sfidător pe chinuitori. Pentru aceasta, o moarte timpurie l-a amenințat, dar acest lucru nu a fost plăcut lui Dumnezeu.
Când episcopul Petru al Alexandriei a murit ca martir, Sfântul Antonie a părăsit acest oraș nefericit înapoi la mănăstirea sa pentru a se retrage din nou în rugăciune.
Nou Schit
Rugăciunea Sfântului Antonie cel Mare a fost atât de puternică și de inspirată divin, încât oamenii, simțind-o, nu l-au lăsat în pace pe călugăr și au venit în grămadă la el. Și iarăși i-a mângâiat, a dat instrucțiuni și a vindecat. De aici, tot mai mulți oameni au început să vină la el. Nevrând să fie foarte gândit, s-a hotărât să meargă în Thebaida de Sus, unde nu era cunoscut. Dar în timp ce aștepta corabia, stând pe țărm, a auzit cuvintele Domnului să meargă în deșertul lăuntric. Sfântul nu știa drumul până acolo, dar Domnul i-a spus să se alăture sarazinilor. După ce a petrecut trei zile pe drum, Antony a văzut un munte înconjurat de o câmpie cu mai mulți palmieri și un izvor răcoros curgând la poalele lui. El a înțeles imediat că Domnul vorbea despre acest loc.
În stâncă a găsit o mică peșteră și s-a răsfățat cu gândul divin. Acest munte a devenit ulterior cunoscut sub numele de Antoniev. Saracenii, care vizitau uneori zona, îi aduceau pâine. Pentru a nu-i împovăra, a găsit un teren și l-a semănat cu grâu. Cu toate acestea, oamenii l-au găsit din nou, apoi și-a dat seama că este imposibil să se ascundă de oameni și a început să cultive legume pentru a-și întări puterea saloanelor sale.
Lupta cu animalele sălbatice
Oaspeți nepoftiti - animale sălbatice - au început imediat să vină în grădina Sfântului Antonie cel Mare. Într-o zi, după ce l-a prins pe unul dintre ei, l-a rugat cu milă să spună tuturor celorlalți frați să nu viziteze acest loc și să nu facă rău patului. Și așa s-a întâmplat - animalele sălbatice nu au mai apărut aici.
Timpul a trecut și Antony a îmbătrânit. Din cauza sănătății sale precare, călugării l-au implorat permisiunea să-i aducă legume, măsline și ulei. Și le-a dat propriile sale coșuri de răchită în schimb (pentru că voia să le răsplătească pentru îngrijirea lor).
Noi încercări și minuni
Într-o zi, evlavioșii frați l-au rugat pe Antonie să viziteze mănăstirea lor, iar el a fost de acord. Pe drum, au rămas fără apă și au început să moară de sete, dar prin rugăciunea miraculoasă a reverendului, o sursă de apă curată a izbucnit deodată din pământ.
După ce a stat ceva vreme la călugări, sfântul drept s-a întors pe muntele său interior pentru a se ruga din nou în deplină smerenie și tăcere.
Dar oamenii tot nu l-au lăsat în pace, așa că un val de zvonuri despre făcătorul de minuni a ajuns chiar la țarul Constantin cel Mare și la fiii săi, care i-au scris o scrisoare. Cuviosul bătrân nu l-a acceptat, explicând trimișilor:că nu trebuie să fie surprins de atenția regelui, ci mai degrabă - de Dumnezeu, care s-a revelat prin Fiul Său Unul Născut.
Dar apoi alți călugări au intervenit și au povestit cum acești regi ajută și protejează creștinismul, iar dacă mesajele lor sunt ignorate, ei pot fi tentați.
Plecare într-o altă lume
Sfântul Antonie cel Mare cunoștea dinainte ziua morții sale. Înainte de asta, a vizitat călugării de pe muntele exterior și i-a avertizat că va părăsi în curând această lume. Monahii, suparati de aceasta veste, au inceput sa-l roage in lacrimi sa accepte moartea in manastirea lor. Dar a refuzat, dându-le cuvinte de despărțire.
Au trecut câteva luni și Antony s-a îmbolnăvit. Înainte de ziua morții, a chemat doi călugări care locuiau cu el și l-au ajutat din cauza bătrâneții, și-a luat rămas bun de la ei și i-a lăsat moștenire să-i îngroape trupul în pământ.
Viața Sfântului Antonie cel Mare spune că a trăit aproape 106 ani, iar în 356 călugărul s-a odihnit în fața Domnului.
Persecuția diavolului
În viața lui, s-au întâmplat cu adevărat lucruri uimitoare. Diavolul însuși a intrat în luptă cu el, care a început să-i repare tot felul de intrigi, alungându-l din aceste locuri și întinzându-și mrejele ticăloase.
La început, l-a ispitit pe călugăr cu amintiri despre un trecut lipsit de griji, bogăție, o soră părăsită, delicatese în mâncare și facilități, prinzând frica de slăbiciune a trupului și dificultăți pe calea vieții monahale.
Dar sfântul pustnic a știut să facă față unor asemenea ispite. Armele lui în faptele sale au fost credința, un spirit puternic, rugăciunea sinceră, dragostea și nădejdea în Domnul.
Testpasiuni
În aceste pasaje din viața lui se poate înțelege cu ce ajută Sfântul Antonie cel Mare. Atunci cel rău a decis să acționeze într-un mod diferit. A luat forma unei femei și a venit la Antony noaptea. Dar curvia nu a stins credința plină de râvnă a sfântului călugăr în Domnul, care a adus în minte gânduri de foc în iad. Și apoi s-a stins căldura înșelăciunii satanice.
Văzând că acest călugăr este un ascet zelos, Satana și-a numit duhurile muritoare și rele. Noaptea au venit și l-au bătut pe călugăr pe jumătate. Potrivit Sfântului Antonie, durerea pe care a trăit-o era imposibilă, nici măcar nu putea fi comparată cu durerea provocată de oameni. Dar milostivul Dumnezeu nu l-a lăsat pe Antonie fără mângâiere și ajutor, pe care L-a vindecat și l-a pus pe picioare.
Vizitatori neinvitați
Și din nou, Satana lingușitor s-a înfuriat, nu l-a lăsat în pace pe bietul călugăr și l-a supus din nou la o încercare cumplită. Cel rău a vrut să încalce voia sfântului și a vrut cu pasiune să-l aducă la deznădejde deplină. Noaptea a izbucnit un asemenea tunet, din care pereții chiliei izolate a călugărului tremurau și aproape s-au destrămat. Și atunci slujitorii lui Satana sub formă de animale sălbatice s-au repezit la el din toate părțile. Au mârâit, au urlat și au șuierat și toți au vrut să se năpustească asupra lui Antony pentru a-l sfâșia. Leul era gata să se grăbească în orice moment și a înghețat dintr-o săritură, lupul a rânjit, zmeul s-a zvârcolit și boul a dat cu capul.
Rănit de atacurile intrușilor, Anthony s-a zvârcolit de o durere chinuitoare, pentru că era de nesuportat, dar nu a simțit teamă. A început să denunţe spiritele rele şi le-a spus că dacă sunt cu adevărat puternici şiavea putere, atunci chiar și unul i-a putut face față, dar sunt mulți dintre ei, ceea ce înseamnă că Domnul le-a luat totul. Apoi, sub scutul credinței divine, a adăugat că nu trebuie să-l sperie, ci să atace mai repede, dar dacă nu au o asemenea putere, atunci nu merită să încerce. Iar pustnicul s-a predat rugăciunii.
O altă salvare
După aceste cuvinte îndrăznețe, acoperișul celulei lui părea să se deschidă și un fascicul de lumină a pătruns în spațiul eliberat. Demonii au dispărut imediat, durerea a încetat, iar locuința a devenit aceeași. Anthony a continuat să se roage, încurajat de Domnul, și toate aceste duhuri rele s-au împrăștiat ca fumul negru.
Dar din nou diavolul nu s-a liniştit şi de data aceasta s-a hotărât să testeze dragostea de bani a călugărului, servindu-i un vas de argint. Dar când călugărul și-a dat seama de ce se făceau toate acestea, s-a gândit că vasul în sine va duce la moartea diavolului. Și chiar a dispărut undeva.
Credință benefică
Data viitoare când Satan s-a numit pe sine Dumnezeu și providența lui Dumnezeu (atât de viclean a vrut să rupă spiritul reverendului). Dar nu a putut să o facă. Apoi a trimis sfântului hiene fioroase. Dar nici atunci sfântul pustnic nu a tresărit, ci Domnul a mântuit și a trimis răul de unde a venit.
Multe, multe încercări insidioase i-au fost aranjate de către vrăjmaș, dar datorită credinței sale de nezdruncinat, sfântul nu a renunțat niciodată, deoarece arma lui de încredere a fost rugăciunea către Mântuitorul, care și-a protejat mereu slujitorul drept.
Acum pe 30 ianuarie, biserica onorează ziua pomenirii Sfântului Antonie cel Mare. Antonie cel Mare a lăsat multe din învățăturile sale pentrucreștini, dar erau formați din diverși filantropi, întrucât el însuși nu era scriitor bisericesc. În învățăturile Sfântului Antonie cel Mare, există o întreagă carte a vieții pustnice și a ordinelor sale exterioare.
Icoana lui Antonie cel Mare (foto)
Un fapt interesant este că sfântul arăta destul de tânăr până la bătrânețe, deși icoanele îl înfățișează ca pe un bătrân. Pe icoana lui Antonie cel Mare, se vede că are o barbă groasă și plină și o privire pătrunzătoare. Pe pictograme, el poate fi înfățișat până la talie sau pe lungime completă.
Pe icoana Sfântului Antonie cel Mare, se vede și că ține în mâini un toiag în formă de cruce și Sfânta Scriptură. Uneori, în apropiere pot fi înfățișați clopote pentru a speria demonii și un porc.
Apropo, cea mai veche mănăstire și templu al Sfântului Antonie cel Mare se mai păstrează în Egipt. Este situat în nordul deșertului Arabiei și aparține Bisericii Ortodoxe Copte.
Înainte de icoana Sfântului Antonie cel Mare, ei se roagă pentru sănătatea psihică și fizică a celor dragi. Un fapt interesant este că sfântul însuși avea o sănătate uimitoare, în ciuda vieții sale grele de ascet.
Mulți sunt interesați de întrebări despre ce ajută Sfântul Antonie cel Mare și cum să se roage lui. Ei se roagă cuviosului bătrân pentru ca el să întărească în credință, să învețe smerenia, să scape de atacurile demonice, să salveze de tot felul de ispite: dependența de beție și fumat. Ei spun că ajută să suportați mai ușor bolile legate de vârstă și oameniicei care se roagă lui trăiesc mai mult.
Rugăciunea către Antonie cel Mare începe cu cuvintele „O, mare slujitor al lui Dumnezeu, Cuviosul Părinte Antonie!”
