În Roma antică, existau preotese care o slujeau pe zeița Vesta. Femeile vestale ale Romei antice, care dețineau această funcție, se bucurau de privilegii imediate în societate, de integritate personală și primeau salarii mari. În mass-media, accentul principal în descrierea stilului lor de viață este pus pe prezența indispensabilă a unei Fecioare Vestale, care, deși este trăsătura principală a acestei profesii, nu dezvăluie majoritatea caracteristicilor sale specifice.
Originea cultului preoțesc al Vestei și trăsăturile sale
Așa cum s-a menționat mai sus, Fecioarele Vestale sunt preotesele zeiței Vesta, originea al cărei cult a fost pierdută de secole. Se știe doar că are legătură cu cultul grecesc al focului sacru păzit de bătrâne slujnice.
Se presupune că instituția Vestalelor a fost creată de Numa Pompilius, care a simplificat dogmele religioase și a stabilit îndatoririle Vestalelor, cum ar fi întreținerea și aprinderea focului sacru, păstrarea sanctuarelor și a comorilor private, precum și făcând sacrificii zeiței Vesta.
Condiții pentru selecția candidaților pentru postul de Fecioară Vestală
Continuu cultul a fost deservit de șase Vestale, care au fost alese în funcție de rotația lor prin tragere la sorți de la douăzeci de fete sănătoase cu vârsta cuprinsă între 6-10 ani,provenind din familii patriciene și care locuiesc permanent împreună cu familiile lor în Italia.
În timpul ceremoniei de inițiere, tânăra Fecioară Vestală a trecut prin atriumul Vestei, unde a fost supusă procedurii de a-și tunde părul ca ofrandă unui copac sacru, de care a fost apoi atârnat părul. Epoca arborelui sacru din Roma în epoca lui Pliniu cel Bătrân trecuse deja peste o jumătate de mileniu. După aceea, vestala sfințită, îmbrăcată toată în alb, a primit al doilea nume „Iubit”, adăugat la numele ei roman și și-a început pregătirea în sanctuar.
Ea a trebuit să treacă prin etapele de pregătire, serviciu și mentorat, în total 30 de ani. După încheierea slujbei, Fecioara Vestală a devenit liberă și chiar se putea căsători, dar când a primit statutul de matronă romană, și-a pierdut toate drepturile și privilegiile.
Drepturile și îndatoririle unei Fecioare Vestale ca preoteasă
Menținerea focului sacru de la Vesta din Roma a fost privită drept Lumina imperiului, s-a stins abia în prima zi a noului an, stingerea sa a fost considerată o catastrofă asemănătoare prăbușirii imperiului. În acest caz, focul trebuia aprins manual prin frecarea lemnelor de lemne, iar vestala vinovată a fost pedepsită cu biciuire. Prin urmare, vestalele Romei antice în mintea romanilor erau slujitorii zeiței, având grijă de prosperitatea imperiului.
Vestalelor li s-au oferit cele mai bogate daruri, de care dispuneau la discreția lor. Ei dețineau moșii uriașe care le aduceau venituri mari; împăraţii le-au adus daruri generoase. În plus, când o vestală a preluat funcția, ea a primit o sumă mare de la familia ei.
Insultarea unei Vestale - chiar și la nivelul nepoliticosului de zi cu zi - era pedepsită cu moartea.
O altă imagine a unei Vestale este imaginea unui judecător divin. În cazul unei întâlniri întâmplătoare cu condamnatul, acestuia din urmă i sa acordat grațiere.
Virginitatea ca angajament al purității divine
Baza cultului preoțesc de la Vesta a fost fecioria preoteselor, personificarea purității divine imaculate, înconjurând și protejând focul sacru. Vestalele erau pe deplin conștiente de acest lucru, făcând un jurământ de puritate atunci când intrau în serviciul zeiței.
Pedeapsa vestală pentru încălcarea jurământului de celibat a fost extrem de severă - era pedepsită cu îngroparea de viu. Totuși, la Roma, execuția unei vestale era considerată un păcat grav, așa că acuzatul era purtat prin oraș, legat cu curele de scaun, într-o targă surdă. Oamenii din jur au perceput faptul a ceea ce se întâmpla ca fiind cea mai grea durere. La locul de înmormântare a fost săpată o mică depresiune, în formă de tunel, la sosire în care fecioara vestală a fost dezlegată de sclavi și, după ce a citit o rugăciune a marelui preot, a coborât în tăcere în tunel, unde a fost apoi zidită. cu hrană și apă pentru o zi.
Trebuie spus că au existat adesea cazuri și justificări ale Fecioarelor Vestale. După proces, au primit un ordin de corectare a aspectului și a modului lor.
Viața zilnică și socială a unei Fecioare Vestale
Casa Vestalelor, împreună cu Templul Vestei, au constituit un singur complex funcțional. Se știe că era un atrium înconjurat de portice cu două etaje pe coloane. Localul a fost construit din cărămidă și construit pe două etaje, cu nimic diferit de o simplă clădire rezidențială romană. Cu toate acestea, prezența unei săli uriașe spațioase pentru recepții ceremoniale sugerează că clădirea a fost folosită și în scopuri administrative.
Fecioarele Vestale au fost binevenite și invitate obligatorii la principalele sărbători care aveau loc la Roma. În timpul procesiunii pe străzile orașului, un lictor mergea mereu în fața vestalelor, îndeplinind funcții ceremoniale și de securitate. În unele cazuri, Fecioarele Vestale se plimbau cu carele.
Imaginea Fecioarei Vestale în artă
Femeile vestile sunt cunoscute în artă încă de pe vremea cultului. Cei mai celebri dintre ei au pozat pentru sculptori, iar statuile lor terminate au fost instalate în sălile de recepție, inclusiv în casa Vestalelor înseși.
Vestalele sunt preotese și servitoare ale zeiței, așa că purtau aceleași haine, care erau o tunică lungă albă și un bandaj purtat pe cap. În astfel de ținute, ei erau adesea reprezentați pe pânze de artiști.
Imaginea Fecioarei Vestale devotată idealurilor ei a fost, de asemenea, surprinsă în literatură. Loialitatea față de cultul său și de poporul Romei este dezvăluită pe deplin într-unul dintre cele mai senzaționale romane ale secolului trecut. Romanul „Fecioara Vestală” de Nikolai Nikonov a cuprins aproape un sfert de secol în acțiune; a fost primul care a scris o carte despre viața preoteselor în sânul erei eroice. Această carte, scrisă în două părți, a fost atacată în repetate rânduri de public și criticată pentru „sumbrătatea” a intrigii și caracterul simplu al poveștii. in orice cazCu toate acestea, Nikonov a devenit un simbol al erei militariste trecute, a cărei „Vestalka” a ridicat una dintre cele mai tragice probleme din istoria omenirii - confruntarea dintre femei și război.
