Balcani, sfârșitul secolului al XIX-lea. Cu acest loc este legat numele lui Nikolai Velimirovici. O mică țară săracă, epuizată de războaie crude. Recent eliberată de sub jugul turc, Serbia se străduiește pentru Europa. Serbia țărănească se confruntă cu problema acută a eliminării analfabetismului și a unei mișcări continue constante în pas cu vremurile.
Valevo și Lelich
La o sută de kilometri sud-vest de capitala sârbă Belgradul se află orașul Valjevo, ieri un centru de producție artizanală la scară mică. Astăzi se poate lăuda deja cu primele întreprinderi industriale, o linie de cale ferată și o linie electrică. În oraș se deschide o sală de sport, sunt organizate în premieră spectacole de teatru. Satul Lelich - nu departe de Valevo pe versantul Muntelui Povlen. În cea mai tulbure perioadă a istoriei sârbe, imediat înaintea primei și a doua revolte sârbe, Anthony Jovanovici s-a mutat aici din Srebrenica bosniacă la începutul secolului al XIX-lea. În timpul luptei pentru independență, el se remarcă prin dragostea pentru Patrie și Dumnezeu. Dela sfârşitul celei de-a doua răscoale sârbeşti, a fost ales bătrân. Anthony a avut doi fii - Sima și Velimir. Din ei au apărut două ramuri ale unei singure familii - Simovichi și Velimirovichi.
Copilăria lui Nikola Velimirovic
Nikola Velimirovic, viitor episcop, s-a născut la 23 decembrie 1880. Micul Nikola a absolvit școala primară în Lelic. Starețul mănăstirii locale l-a învățat dragostea pentru Patrie și a vorbit despre trecutul sârbesc glorios și dificil. Profesorii lui Nikola au insistat că, după absolvirea școlii elementare, el și-a continuat studiile la gimnaziu. La sfârșitul clasei a VI-a a gimnaziului, Nikola încearcă să intre la academia militară, dar fără rezultat. Drept urmare, devine seminarist la Belgrad.
ani de studiu dificil
Trăiește în cele mai grele condiții materiale, dar absolvă seminarul printre cei mai buni studenți. Un ajutor este participarea sa la distribuirea „Vestitorului creștin” și patronajul protopopului Alexa Ilich, în jurul căruia se adună un fel de cerc. Alexa și adepții ei critică fenomenele negative ale ierarhiei superioare și caută soluții la problemele bisericii. Nicola scrie și publică primele sale texte în Christian Herald, pline de fervoare tinerească și fără compromisuri.
Lucrează ca profesor
Conform regulilor de atunci, după absolvirea seminarului, Nikolai Velimirovici a trebuit mai întâi să lucreze ca profesor. Primește distribuirea în locurile natale, în satul Drachich. La Dracic, un tânăr profesor a adus cu el nu doar o diplomă de seminar, ci și o boală atât de gravă precumtuberculoza pielii, dobândită în timpul unei vieți pe jumătate înfometate în colțurile umede și întunecate ale locuințelor închiriate. Medicii îi recomandă să meargă la mare. O ședere la Mănăstirea Savina a fost reflectată într-una dintre lucrările sale timpurii.
Studiați în străinătate
Și în curând Nikolai Velimirovici a fost sortit să-și ia rămas bun de la draga Serbie. De ceva vreme era încă profesor la Leskowice, când deodată a venit vestea că i s-a acordat o bursă pentru a studia în străinătate. Pleacă să studieze în Elveția. O bursă decentă i-a permis să călătorească în afara țării. A ascultat prelegerile celor mai buni profesori de teologie la diferite universități din Germania. După ce a promovat examenele finale la Berna, Nikola și-a susținut teza de doctorat acolo.
În 1908, Austro-Ungaria a anexat Bosnia și Herțegovina. A fost o mare revoltă în rândul sârbilor, dar cu acea ocazie războiul a fost evitat. În acel moment, Nikolai Velimirovici se afla deja în Anglia. A absolvit Facultatea de Filosofie din Oxford și și-a susținut teza de doctorat deja la Geneva în limba franceză.
Revenirea acasă
Și acum întoarcerea la Belgrad. Două diplome, două diplome de doctorat. Între timp, nu a fost cea mai caldă primire. Funcționarii din învățământ și din metropolă nu numai că nu se grăbesc să-i deschidă toate ușile, dar nici nu-i recunosc diplomele, obligând medicul să absolve de două ori clasa a VII-a și a VIII-a a gimnaziului și să susțină examenele finale.
În această perioadă, Nikolai Velimirovici Serbsky se află pentru a treia oară în pragul vieții și al morții. Prima dată când s-a întâmplat asta a fost când e încătâlharii au încercat să răpească copilul. A doua oară, deja în anii de școală, a fost salvat în mod miraculos de un elev de liceu, când deja se sufoca în râu. Iar când, la sosirea la Belgrad, și-a îngropat fratele, care a murit de dizenterie, s-a infectat ca urmare. După trei zile de spital, doctorul a spus că starea lui era de așa natură încât nu putea decât să nădăjduiască în Dumnezeu. Dr. Nikolai Velimirovici a luat acest lucru destul de calm. După o boală brutală de șase săptămâni, și-a revenit complet.
Jurăminte monahale
De la spital, s-a dus la metropolă și a spus că vrea să-și îndeplinească jurământul - să ia tonsura. Mitropolitul Dimitri l-a trimis pe doctorul Velimirovici la cea mai apropiată mănăstire, unde, după două săptămâni de ascultare, a fost tunsurat la 17 decembrie 1909. A primit numele monahal Nicolae.
Marele dar al predicatorului
Se zvonește de mult în Belgrad că dr. Velimirovic are marele dar de predicator. Când în presa capitalei au apărut ştiri despre viitoarea predică a ieromonahului Nicolae, toată în alta societate s-a grăbit să-şi ia locurile de dimineaţă devreme. De Ziua Sfântului Arhidiacon Ştefan s-a adunat în biserică toată elita belgradă. Oamenii ascultau fiecare cuvânt al predicatorului, fără să-și ascundă admirația. Pentru mulți, cuvântul lui Dumnezeu a răsunat pentru prima dată atunci în toată măreția lui cerească.
După un asemenea succes, mitropolitul Dimitri l-a trimis pe ieromonah să studieze în Rusia. Deja după primele discuții academice cu studenți și profesori, tânărul om de știință și teolog sârb a devenit cunoscut la Sankt Petersburg. Datorită metropolitanului local, Nikolai are ocazia să călătorească în jurul Rusiei. Cunoașterea marii țări, a oamenilor și a sanctuarelor ei i-a oferit incomensurabil mai mult decât a fi între zidurile academiei. Sub influența lui Dostoievski și a altor gânditori religioși ruși, Părintele Nikolai începe să dezvolte ideea de om total spre deosebire de supraom al lui Nietzsche. Ieromonahul Nikolai este numit profesor junior la Seminarul Teologic Svyatoslav.
Acum din condeiul ieromonahului se publică lucrări de mare amploare, care sunt mai întâi tipărite în reviste și apoi publicate ca cărți separate. Nicholas continuă să studieze filosofia, teologia și arta. Face predici. El scrie mult și participă activ la cauza unificării oamenilor. În 1912, au fost publicate cărțile sale „Nietzsche și Dostoievski” și „Predici Podgorny”. Predicatorul pe care l-a așteptat secolul al XX-lea a sosit în sfârșit.
Participarea la primul război balcanic
În iarna anului 1912 începe Primul Război Balcanic. Serbia, împreună cu alte țări ortodoxe, reprezintă eliberarea definitivă a peninsulei de sub jugul turc. Deși nu a fost supus mobilizării, Sfântul Nicolae Velimirovici al Serbiei, împreună cu armata, a fost trimis pe front. El nu numai că încurajează și consolă oamenii, dar personal, ca asistent medical voluntar, oferă asistență bolnavilor și răniților. În 1913, după războaiele victorioase și de succes pentru Serbia, sfântul Sinod al Episcopilor, participanții săi au propus în unanimitate ridicarea părintelui Nicolae pe tronul gol al episcopului. Spre surprinderea tuturor, Nikolai declară că nu poate acceptaaceastă alegere atât din cauza înțelegerii deplină a responsabilității sale a slujirii episcopale, cât și din cauza situației nesănătoase care s-a dezvoltat în jurul său.
1914 - este publicată o nouă carte a Predicilor sale, referitoare la vremea războaielor balcanice - „Deasupra păcatului și a morții”. Cartea a fost pusă în vânzare chiar înainte de Primul Război Mondial. Civilizația europeană intră într-o perioadă de criză severă, iar Serbia se confruntă cu problema supraviețuirii. Chiar în prima zi de mobilizare, ieromonahul Sfântul Nicolae al Serbiei Velimirovic, ale cărui lucrări sunt deja cunoscute în întreaga lume, sosește la Belgrad și se pune la dispoziția deplină a comandamentului militar. La sfârşitul ostilităţilor, părintele Nikolai se întoarce la mănăstire.
Participarea la propagandă în favoarea Serbiei
Succesele fără precedent la începutul războiului au atras atenția întregii Europe asupra micuței țări balcanice. Când Germania a venit în ajutorul Austro-Ungariei, au venit zile negre pentru Serbia. Nu a existat un ajutor real din partea armatei franceze. În aprilie 1915, șeful guvernului sârb l-a trimis pe părintele Nikolai în Anglia cu scopul de a face propagandă în favoarea Serbiei și a luptei sârbești. După Anglia, pleacă în America, unde impresionează publicul cu predicile sale adevărate. În vara anului 1915, Nikolai s-a întors la Londra. Uriașele catedrale engleze nu puteau găzdui pe toți cei care doreau să-i audă discursurile. S-a putut intra doar cu un bilet pre-achizitionat. În semn de recunoaștere a muncii sale cumulate pe pământul englez, arhiepiscopul îi acordă un certificat special și o cruce pectorală.
Vladyka a Eparhiilor din Zhich și Ohrid
În martie 1919, Sfântul Sinod Episcopal al Bisericii Ortodoxe Sârbe l-a ales pe Nikolai Episcop al eparhiei Zich, iar mai târziu în același grad a fost trimis la Ohrid. Vladyka Nicholas nu a fost lipsit de simțul umorului și a știut să folosească această calitate atât în comunicarea cu oamenii, cât și în unele dintre predicile sale pentru a obține o mai mare persuasivitate și putere de influență. Cu toate acestea, pentru contemporanii săi, a fost înainte de toate o personalitate excepțională și misterioasă. Oamenii din Ohrid l-au iubit și l-au respectat foarte mult. În timpul șederii sale în Serbia de Sud, Macedonia de astăzi, Nikolai Velimirovic a publicat cărți una după alta: „Gânduri de bine și de rău”, „Prologul lui Ohrid”, „Scrisori misionare”, „Religia inteligenței”, o colecție de imnuri „ Liră spirituală”, „Războiul și Biblia”, „Testamentul regal”. În Ohrid, Vladyka a făcut mult pentru a restaura mănăstirile antice. În același timp, a început să construiască o biserică în Lelich-ul natal.
La întoarcerea sa în dieceza Jicici, episcopul Nicolae a început imediat să restaureze vechiul și să construiască noi biserici și mănăstiri. Acum are un alt titlu, Lord Restorer.
Participarea la al Doilea Război Mondial
Când germanii au ocupat Iugoslavia în 1941, episcopul Nikolai a fost plasat în arest la domiciliu într-o mănăstire. A fost dus constant la audieri. Mâhnirea care s-a abătut pe poporul sârb a lăsat o rană nevindecată în inima domnului. Sănătatea sa s-a deteriorat brusc, dar a stat mereu în picioare în timpul interogatoriilor, deși ofițerii germani i-au oferit să stea jos. În mănăstire, preoții îl vizitează pe Vladyka șicălugării, ceea ce provoacă bănuieli în rândul germanilor, iar ei întăresc gărzile. Când surorile ies și intră în celule cu lumânări aprinse, santinelele decid că aceasta este o alarmă secretă. Cu toate acestea, o căutare a mănăstirii nu dă niciun rezultat. Nu se știe cum s-ar fi încheiat toate acestea dacă ieromonahul Vasily nu ar fi adus foaia de premiu primită de Vladyka în 1935 de la Hitler însuși pentru cimitirul militar german restaurat în timpul Primului Război Mondial. Apoi generalul care îl interoga pe Vladyka a ordonat să-i dea drumul.
Lagărul de detenție și concentrare
În zorii zilei de 3 decembrie 1943, soldații germani au intrat în mănăstire chiar în timpul slujbei și l-au luat pe episcopul Nicolae al Serbiei. Acolo, Vladyka a fost așteptat de un adevărat regim penitenciar - fără drept de vizită, fără permisiunea de a părăsi curtea, care fusese transformată în loc de detenție. Numai duminica și sărbătorile majore, prizonierul era admis în biserica mănăstirii și era permis să slujească liturghia.
În septembrie 1944, germanii l-au trimis pe Vladyka în lagărul de concentrare de la Dachau într-un vagon de marfă. Mari au fost suferințele poporului sârb în timpul celui de-al Doilea Război Mondial - execuții în masă, sacrificii uriașe suferite în lupta împotriva invadatorilor, iar cel mai în alt ierarh al bisericii sârbe a lânceit într-un lagăr de concentrare. Bolnav și epuizat, a împărtășit soarta celorlalți prizonieri. Curând a fost transferat la infermeria închisorii. Dar, cu toate acestea, numeroase petiții au fost încununate cu succes - Vladyka părăsește tabăra și, sub escortă, este trimis pentru tratament în Bavaria și apoi la Viena.
Ani lungi de emigrare
Vorbind despre povestea viețiiSfântul Nicolae al Serbiei, nu se poate decât să se oprească asupra ultimilor ani grei ai vieții sale. După înfrângerea naziștilor, episcopul Nikolai alege calea spinoasă a emigrării. În 1946, cu sănătatea proastă, ajunge în America, din ce în ce mai departe de Serbia natală. În primul an, Sfântul Nicolae a primit titlul de Doctor în Divinitate de la Universitatea Columbia. Nu numai creștinii ortodocși, ci și alte confesiuni din America îl consideră pe Vladyka Nicholas un apostol și misionar al Lumii Noi. El își continuă activitățile literare și de predicare.
Mai târziu, Nicolae se retrage la mănăstirea rusă Sf. Tihon. Acolo predă la seminarul teologic, apoi devine rector al acestuia. Menține contactul cu compatrioții acasă - scrie scrisori, încurajează, învață, trimite ajutor. El îi scrie nepotului său: „Nu pot să trăiesc și să tac. Acasă, nu mă vor lăsa să fac asta și sunt deja prea bătrân pentru închisoare.” Mulți în Serbia l-au uitat deja, dar comuniștii continuă să-l numească trădător și dușman al poporului. A fost privat de cetățenia Iugoslaviei socialiste din primele zile.
Cărțile Sfântului Nicolae al Serbiei sunt citite în secret. Vladyka scrie și predică până în ultimul ceas al vieții sale pământești. Duminică dimineața, 18 martie 1956, în mănăstirea Sfântul Tihon, în timpul rugăciunii dinaintea Sfintei Liturghii, Sfântul Nicolae Velimirovici s-a odihnit în pace în Domnul. Lumea întreagă și-a luat rămas bun de la marea personalitate.
