Conform cronicii antice, Icoana Novgorod a Maicii Domnului „Semnul”, păstrată acum în Catedrala Sfânta Sofia, a fost glorificată pentru prima dată în secolul al XII-lea și s-a întâmplat în zilele unei grele procese. care s-a abătut asupra orașului. De atunci, această imagine a fost un simbol al patronajului forțelor cerești.
Campanie fratricidă
Secolul al XII-lea a intrat în istoria patriei ca o perioadă de confruntare aprigă între prinți anumiți, care vărsă râuri de sânge în căutarea puterii. Unul dintre episoadele sale sumbre a fost încercarea prințului Vladimir-Suzdal Andrei Bogolyubsky de a-l subjuga pe Veliky Novgorod. Nu bazându-se doar pe propriile forțe, a intrat într-o alianță cu alți prinți: Ryazan, Murom și Smolensk și și-a pus propriul fiu Mstislav în fruntea armatei unite. În iarna anului 1170, această uriașă armată s-a mutat pe malurile Volhovului, lăsând în urmă nenumărate cadavre și cenușă de sate. La sfârșitul lunii februarie, soldații lui Mstislav s-au apropiat de Novgorod și au început să se pregătească pentru as alt.
Voința Sfintei Fecioare Maria
Văzând că asediatorii celor marimulți, iar puterea lor în mod clar nu este suficientă, locuitorii orașului, bizuindu-se numai pe mijlocirea cerească, s-au rugat neîncetat, chemând pe Domnul și pe Preacurata Maica Sa. Multe icoane din Novgorod deveniseră deja faimoase pentru minunile revelate prin ele, iar acest lucru a dat speranță celor asediați.
Și s-a întâmplat că într-o noapte Arhiepiscopul Ioan de Novgorod (mai târziu slăvit ca sfânt), stând în picioare în rugăciune, a auzit glasul Preasfintei Maicii Domnului, poruncindu-i să meargă la Biserica Mântuitorului, pe Strada Ilyinskaya, de dragul salvării orașului și, luând imaginea Ei de acolo, ridicați-o la zidul orașului.
Miracole dezvăluite de pictograma
Fără nicio ezitare, venerabilul arhipăstor și-a trimis slujitorii la biserica indicată, dar cei, întorcându-se, au raportat că nu numai că nu au putut aduce imaginea mântuitoare, dar nici nu au reușit să o mute. Atunci Sfântul Ioan a adunat oamenii și, în fruntea cortegiului, a mers personal pe strada Ilinskaya. Legenda spune că numai după o rugăciune generală în genunchi, icoana Novgorodului „Semnul” (ea a fost cea care s-a dovedit a fi chipul miraculos pe care a subliniat-o Maica Domnului) a fost ridicată și purtată solemn pe străzile orașului. oraș asediat, ridicat până la zid.
Neștiind ce fac, soldații lui Mstislav au împroșcat minunata imagine cu un nor de săgeți, dintre care una a străpuns chipul Fecioarei. Și atunci cei prezenți au putut să vadă o minune: Regina Raiului și-a întors fața cea mai curată spre oraș, iar din ochi i-au curmat lacrimi de sânge. În acel moment, teroarea i-a cuprins pe asediatori. Lipsiți de rațiune, și-au scos săbiile și au început să se taie la întâmplare unul pe celăl alt. Mulți dintre ei au murit apoi sub zidurile orașului, iar supraviețuitorii au fugit în panică.
Glorificarea imaginii miraculoase
În acea zi, Icoana Novgorod a Maicii Domnului „Semnul” a protejat oamenii din Novgorod de un dezastru iminent și, astfel, a devenit faimoasă peste tot. În curând a fost stabilită data sărbătoririi ei anuale. Era 25 februarie, ziua fericitei eliberări a lui Novgorod de dușmani. Timp de aproape două secole, imaginea miraculoasă a Semnului a stat pe strada Ilyinskaya din Biserica Mântuitorului, fondată în secolul al XI-lea de arhiepiscopul Nikita de Novgorod. Icoana a fost scoasă numai în zilele de sărbători, iar apoi revenită la locul ei. Dar, de-a lungul timpului, novgorodienii au construit o nouă biserică de piatră pentru mântuitorul lor, iar cea veche a fost demolată din cauza deteriorării. Astăzi, în locul lui, puteți vedea un templu de piatră, fondat în 1374.
Patrona cerească a Novgorod
Istoria icoanei Novgorod „Semnul” păstrează amintirea multor minuni dezvăluite prin ea. Așa că, în 1566, ea a salvat orașul de un incendiu fără precedent care l-a cuprins. În acele zile, dezastrele de incendiu au avut loc adesea în Rusia, dar de data aceasta focul a izbucnit atât de puternic încât a amenințat că va distruge toate clădirile orașului. Numai datorită procesiunii, condusă de mitropolitul Macarie, purtând în mâini o imagine miraculoasă, s-a putut opri elementele.
Un alt episod frapant din istorie este minunea revelată prin icoană în 1611, în zilele în care Novgorod a fostcapturat de suedezi. Dorind să jefuiască Biserica Semnului - tocmai cea care a fost construită special pentru imaginea miraculoasă - invadatorii au încercat să pătrundă în ea în timpul slujbei, dar în fața tuturor celor prezenți au fost alungați de o forță necunoscută. A doua încercare a lor s-a încheiat la fel. La scurt timp după aceea, suedezii au părăsit orașul, plini de frică de patrona lui cerească. Există multe astfel de exemple.
Soarta icoanei în secolul XX
În 1934, catedrala în care se afla icoana Novgorod „Semnul” a fost închisă și a fost transferată la muzeul de istorie local, unde a rămas până în vremurile perestroika. Abia în timpul Marelui Război Patriotic, salvând o relicvă valoroasă de la naziști, novgorodienii au evacuat-o adânc în țară. În 1991, când politica guvernului față de Biserică a suferit o schimbare radicală, imaginea Sfintei Fecioare Maria „Semnul” a fost returnată eparhiei Novgorod și de atunci se află în Catedrala Sfânta Sofia.
Iconografia imaginii
În ceea ce privește trăsăturile sale artistice, imaginea Maicii Domnului „Semnul” se referă la icoanele școlii din Novgorod. Pe o tablă de 59 x 52,7 cm se află o imagine de jumătate de lungime a Fecioarei, ridicând mâinile într-un gest de rugăciune. Pe pieptul ei, pe fundalul unei sfere ovale, este așezat Eternul Prunc Iisus, binecuvântând publicul cu mâna dreaptă și ținând în stânga un sul, simbol al învățăturii și al înțelepciunii. Pe lângă aceste două figuri centrale, compoziția icoanei include și imagini ale Sf. Petru Athos și Macarie din Egipt.
Acest tip iconografic, numit „Oranta”, este una dintre cele mai vechi imagini ale Maicii Domnului și, după cum cred cercetătorii, se întoarce la imaginea care se afla cândva în Biserica Blachernae din Constantinopol. S-a răspândit nu numai în lumea ortodoxă, ci și în bisericile din direcția occidentală a creștinismului. Un exemplu viu în acest sens este imaginea Sfintei Fecioare Maria cu mâinile întinse în rugăciune și binecuvântând Pruncul, plasată în mormântul roman al Sfintei Agnes.
În Rusia Ortodoxă, imaginile Maicii Domnului de acest tip iconografic au apărut printre primele. Cele mai vechi dintre ele, datând de la începutul secolelor al XI-lea și al XII-lea, erau deja numite „Semnul”, deși nu corespundeau pe deplin icoanei depozitate în Catedrala Sfânta Sofia din Novgorod. Principala diferență era că Maica Domnului era înfățișată pe ei în plină creștere, sprijinindu-se cu picioarele pe un covor de vultur, care este un element caracteristic cultului ierarhic ortodox. Cât despre mâinile ridicate cu rugăciune și locația Pruncului Veșnic, acestea erau aceleași ca pe icoana pe care o luăm în considerare. Mai sus este rugăciunea făcută înaintea acestui mod onorabil.
Caracteristici ale imaginii stocate în Catedrala Sf. Sofia
Icoana Novgorod a Maicii Domnului „Semnul” are două fețe. Pe spatele ei este o imagine a Sfinților Ioachim și Ana - părinții pământești ai Fecioarei Maria, stând în picioare.posturi de rugăciune înaintea lui Isus Hristos. O altă trăsătură caracteristică a icoanei este prezența unui puț care servește la scoaterea ei în afara bisericii în zilele procesiunilor religioase.
Conform datelor de care dispun istoricii de artă, în secolul al XVI-lea partea din față a icoanei a fost renovată. Există motive să credem că această lucrare a fost realizată personal de Arhiepiscopul Macarie, care a ocupat ulterior scaunul Mitropolitului Moscovei. Un studiu detaliat al stratului de pictură a arătat că doar fragmente individuale din veșmintele Fecioarei, precum și o parte din medalion, în care este așezată figura Pruncului Iisus, au rămas originale. Reversul, neatins de pensula episcopului, a ajuns la noi în forma sa originală.
