Istoria Smolenskului are mai mult de unsprezece secole. Acesta este unul dintre cele mai vechi orașe din Rusia. A devenit parte a Rusiei Kievene la sfârșitul secolului al IX-lea. După Botezul Rusiei, ortodoxia a găsit teren fertil la Smolensk. În secolul al XII-lea, principatul Smolensk s-a dezvoltat rapid, aproximativ 40 de mii de locuitori locuiau în capitala sa, iar în ceea ce privește ritmul de construcție a bisericilor ortodoxe, orașul a depășit chiar și Kievul, bisericile de piatră din Smolensk erau cunoscute în toată Rusia, în Secolul al XII-lea au fost construite peste treizeci dintre ele.
Avanpost occidental al Ortodoxiei
Poziția geografică a lui Smolensk i-a adus atât prosperitate, cât și necazuri. Orașul se afla pe rute comerciale care leagă Est și Vest, Sud și Nord, ceea ce a contribuit la dezvoltarea sa, dar l-a făcut o țintă dezirabilă pentru cuceritori. În secolul al XIII-lea, orașul a fost capturat de tătari-mongoli, dar cuceritorii asiatici au fost toleranți cu religiile popoarelor cucerite, astfel încât bisericile din Smolensk nu au fost practic deteriorate.
În 1404, orașul a căzut în mâinile trupelor lituaniene ale principelui Vitovt. Nedorind să înmulțească conflictele în orașul cucerit, înțeleptul Vitovt a dat locuitorilor săi dreptul de a alege religia la alegere. Cu toate acestea, adepții săi au început să-i asuprească pe ortodocși. Toate pozițiile importanteocupată de catolici, Biserica Ortodoxă a fost lipsită de privilegii și îndepărtată din viața publică. În 1515, regiunea Smolensk s-a întors în Rusia, cei mai mulți dintre orășeni au întâlnit eliberarea fără a trăda credința strămoșilor lor.
În 1611, după un lung asediu, polonezii au capturat Smolensk, profitând de vremurile tulburi din statul rus. Au purtat imediat o luptă aprigă împotriva Ortodoxiei. Regele Sigismund a ordonat construirea unei catedrale catolice pe ruinele Bisericii Adormirea Maicii Domnului. Peste tot bisericile din Smolensk au fost transformate în biserici și au încercat să-i convertească cu forța pe oamenii din Smolensk la credința latină străină lor. După ce au dat peste o respingere totală a catolicismului, polonezii au creat o biserică uniată, intermediară, dar nici aceasta nu a cucerit inimile orășenilor. În 1654, polonezii au fost expulzați de trupele ruse, iar drepturile Ortodoxiei au fost pe deplin restaurate.
Orașul a trecut prin procese severe în timpul invaziei lui Napoleon și mai ales în cel de-al Doilea Război Mondial, când bisericile au fost jefuite și distruse. Fie din cauza norocului, fie a voinței lui Dumnezeu, în Smolensk au supraviețuit destul de multe biserici care au supraviețuit unei serii de războaie devastatoare și intoleranță religioasă. Mai mult, orașul are trei temple unice care au fost construite înainte de jugul tătar-mongol. Și, desigur, Catedrala Adormirea Maicii Domnului, care este centrul ortodox și principala decorație a orașului, se remarcă printre templele și bisericile din Smolensk.
Catedrala Sfânta Adormire
Smolensk se întinde pe șapte dealuri, precum Moscova cu cupolă aurie sau Roma maiestuoasă. Pentru turiști și pelerini ortodocși, cel mai interesant deal este, fără îndoială, Catedrala. Este ușor de găsit, pentru că este încununat de biserica principală din Smolensk. O fotografie a Catedralei Adormirea Maicii Domnului se găsește în aproape toate ghidurile și rapoartele despre oraș, un călător rar străin și rus ignoră frumosul templu alb și turcoaz, care pare să se înalțe deasupra Smolensk.
Templul de pe acest site a apărut cu peste nouă secole în urmă, în 1101. În 1611 a fost aruncat în aer de apărătorii orașului în timpul asediului polonez. Prima piatră a noii catedrale a fost pusă în 1677, construcția a durat aproape un secol și s-a încheiat abia în 1772. Deși catedrala a fost jefuită de cuceritorii napoleoniști și de soldații Wehrmacht-ului, practic nu și-a schimbat aspectul.
Grațiosul templu baroc cu cinci cupole are 69 m înălțime, dar vizual pare mult mai în alt deoarece este construit pe un deal impunător. Decorul catedralei este bogat, așa cum ar trebui să fie pentru templul principal al orașului, dar chiar și în împrejurimile magnifice iese în evidență strălucitor un iconostas de tei sculptat de 30 de metri, care atrage imediat privirile turiștilor și enoriașilor. Catapeteasma are cinci niveluri, decorate cu multe icoane, modele și figuri.
Biserica Petru și Pavel
Cea mai veche biserică din Smolensk a fost construită la mijlocul secolului al XII-lea, probabil în 1146. La început a fost biserica de casă a domnitorului, iar în 1168 a devenit biserică parohială. Este un exemplu izbitor de arhitectură din vremurile premongoleze: un templu cu o cupolă cu patru stâlpi, construit din plintă - o cărămidă specială de țiglă. În proporțiile și liniile sale stricte, într-o cupolă destul de plată, se ghicește influența bizantină,care este în special în contrast cu biserica Sf. Barbara din secolul al XVIII-lea de alături.
Înainte de apariția Catedralei Adormirea Maicii Domnului, Biserica lui Petru și Pavel era principala biserică ortodoxă din Smolensk. Adevărat, în timpul stăpânirii poloneze, în ea a fost amenajată o biserică catolică. În 1812 a fost jefuit de francezi, în 1935 a fost închis de autoritățile sovietice, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost grav distrus, restaurat în anii 60 ai secolului trecut.
Biserica Sfântul Ioan Teologul
Acest templu mic, dar foarte confortabil, a fost construit pe malul Niprului în 1173. După sosirea polonezilor în 1611, ca multe biserici din Smolensk, a fost transformată în biserică, apoi distrusă în timpul invaziei napoleoniene, restaurată după război, dar slujbele s-au reluat abia în 1993. Este un templu cu o singură cupolă, cu stâlpi în cruce, realizat din plintă, are trei abside semicirculare.
Biserica Arhanghelului Mihail
Una dintre cele mai frumoase și mai vechi biserici din Smolensk a apărut la sfârșitul secolului al XII-lea pe un deal deasupra Niprului, lângă Biserica Sfântul Ioan Teologul. Potrivit legendei, David Rostislavovich, prințul de Smolensk, a ordonat să o construiască. El a vrut să construiască un templu care să depășească alte temple ale orașului ca măreție și frumusețe. În multe privințe, planul a fost un succes, destule cuvinte entuziaste despre decorarea magnifică și frumusețea Bisericii lui Mihail care se înalță deasupra râului au fost păstrate în anale.
Ca multe biserici din Smolensk, templul a supraviețuit opresiunii lituaniene, reorganizare într-o bisericăîn timpul venirii Commonwe alth-ului, jefuit de francezi, dar ca prin minune practic nu a suferit în timpul luptelor celui de-al Doilea Război Mondial și, prin urmare, a supraviețuit într-o formă medievală. Este un templu frumos cu cupolă în cruce, în altă de 38,5 metri, cu o absidă semicirculară și o cupolă.
