Ce este Evanghelia? Cuvântul „evanghelie” este un calc (traducere directă) a cuvântului grecesc „evanghelie”, care înseamnă literal „veste bună”. Evangheliile sunt texte care descriu viața lui Isus Hristos. Cele mai faimoase dintre acestea sunt cele patru Scripturi canonice - Evanghelia după Marcu, Matei, Luca și Ioan. Totuși, această definiție poate descrie texte apocrife sau non-canonice, evanghelii gnostice și evreiești-creștine. În islam, există conceptul de „Injil”, folosit pentru a se referi la o carte despre Hristos, care uneori este tradusă ca „Evanghelie”. Este una dintre cele patru cărți sfinte ale islamului și este considerată o revelație divină conform Coranului. Musulmanii sunt de părere că, de-a lungul timpului, Injil a fost reelaborat și distorsionat, drept urmare Dumnezeu l-a trimis pe profetul Mahomed pe pământ pentru a le dezvălui oamenilor ultima carte - Coranul.
În mod tradițional, creștinismul apreciază foarte mult cele patru Evanghelii canonice, care sunt considerate revelație divină și sunt baza sistemului de credințe religioase. Creștinii susțin că o astfel de evanghelie oferă o imagine exactă și de încredere a vieții lui Isus Hristos, dar mulți teologi sunt de acordopinia că nu toate pasajele scripturilor sunt exacte din punct de vedere istoric.
Ce este Evanghelia: scrieri canonice creștine
În antichitate, multe texte au fost create pretinzând a fi o descriere de încredere a vieții lui Hristos, dar doar patru dintre ele au fost recunoscute ca fiind canonice, adică au devenit parte a Noului Testament. Cererea insistentă ca aceste cărți, și nu altele, să fie incluse în canon a fost înaintată în 185 de către unul dintre Părinții Bisericii, Irineu de Lyon. În lucrarea sa majoră Against Heresies, Irineu denunță diferite grupuri creștine timpurii care au acceptat doar una dintre evanghelii. Astfel, marcioniții s-au bazat doar pe Evanghelia lui Luca în versiunea lui Marcion, în timp ce ebioniții, din câte se știe, au urmat versiunea aramaică a Evangheliei după Matei. Au existat și grupuri care au aderat la scripturi de origine ulterioară.
Ireneu a proclamat că cele patru teste pe care le-a propus sunt „stâlpul și temelia Bisericii”. „Este imposibil să fie mai mult sau mai puțin de patru”, a argumentat el, referindu-se la analogia cu cele patru puncte cardinale și cele patru vânturi. Metafora pe care a citat-o despre tronul divin, care este susținut de patru făpturi cu patru fețe (leu, taur, vultur și om), a fost împrumutată din Cartea profetului Ezechiel și a făcut referire la Evanghelia „cu patru colțuri”. În cele din urmă, Irineu a reușit ca această Evanghelie, care includea patru scripturi, să fie recunoscută ca fiind singura adevărată. El a încurajat, de asemenea, studiul fiecărei scripturi în lumina celorl alte.
La începutul secolului al V-lea, Biserica Catolică, reprezentată de Inocențiu I, a recunoscut canonul biblic, care cuprindea Evanghelia după Matei, Marcu, Luca și Ioan, care fusese deja aprobată la unele sinoade regionale: Sinodul Bisericii Romane (382), Sinodul de la Hipona (393) și două Sinoade de la Cartagina (397 și 419). Astfel, canonul tradus de Sfântul Ieronim în 382 în numele Papei Damasus I a devenit general acceptat.
