Eparhia Vitebsk a Bisericii Ortodoxe Belaruse a Patriarhiei Moscovei, care include orașul Vitebsk și întreaga parte de est a regiunii, este una dintre cele mai vechi din Europa de Est. Potrivit cronicilor antice, deja la mijlocul secolului al X-lea, adică chiar înainte de botezul Rusiei, pe teritoriul Vitebsk au fost ridicate primele biserici.
Nașterea episcopiei Vitebsk
Informații despre două biserici ortodoxe construite în orașul Sf. Egale cu apostolii Principesa Olga au venit la noi datorită lucrării istoricului Vitebsk Stefan Averka, care în 1768 a întocmit o listă detaliată a vechilor scrise de mână. documente care acoperă perioada 869-1709. Ei au indicat că și în perioada precreștină, în Castelul de Sus al orașului a fost ridicată o biserică cu hramul Arhanghelului Mihail, iar în Castelul de Jos - Buna Vestire a Preasfintei Maicii Domnului.
Istoria eparhiei Vitebsk datează de când, după obținerea independenței în secolul al XIII-lea, prințul Vasily Andreevich a condus orașul, iar apoi fiul său Iaroslav Vasilyevich. Aceasta a fost perioada creării pe teritoriul său a unui număr semnificativ de parohii, unite sub autoritatea localului.episcopat.
Mutarea centrului diecezei la Vitebsk
Dar în 1401, după cucerirea Vitebskului de către Marele Duce al Lituaniei Vitovt, centrul religios al regiunii s-a mutat la Polotsk și abia după mai bine de un secol și jumătate, datorită campaniilor de succes ale lui Ivan Teribilul, eparhia ortodoxă Vitebsk și-a recâștigat independența.
Din 1839, scaunul episcopal a fost mutat la Vitebsk, al cărui sediu era Catedrala Sf. Nicolae, care se afla atunci pe actuala Piață a Libertății. Patru ani mai târziu, statutul său a crescut după ce a fost transferat și scaunul arhiepiscopal.
Viața eparhială la sfârșitul secolului al XIX-lea
În 1893, eparhia Vitebsk a devenit celebră datorită muzeului deschis la catedrala sa, care a fost numit „Depozitul antic bisericesc-arheologic”. Fondurile sale au ocupat o parte din incinta casei episcopale, aflată în apropiere.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, pe teritoriul eparhiei funcționau un număr mare de mănăstiri, închise și ruinate după venirea la putere a bolșevicilor. Dintre cele care au fost restaurate ca urmare a proceselor de perestroika din țară, se pot numi două, fondate în secolul al XIV-lea - aceasta este Mănăstirea Sfânta Treime pentru bărbați, Duhul Sfânt pentru femei.
Perioada de persecuție a bisericii și trezirea ei ulterioară
În anii în care teroarea pe scară largă a fost declanșată în toată țara împotriva clerului și a celor mai activi enoriași, eparhia Vitebsk, ca și întreaga Biserică Ortodoxă, a suferit pierderi ireparabile. În timpul cel mai multÎn timpul represiunilor dure din 1931-1932, aproape tot clerul din Vitebsk a fost arestat și împușcat parțial, împreună cu capul lor, arhiepiscopul Nikolai de Polotsk și Vitebsk. Drept urmare, toate cele 17 biserici care funcționau anterior au fost închise în 1938, iar cele mai multe dintre ele au fost aruncate în aer.
Renașterea vieții religioase a Vitebskului, precum și a întregii țări, a început la sfârșitul anilor 80 ca urmare a unei schimbări radicale a politicii statului față de biserică cauzată de perestroika. Prin decizia Consiliului Episcopilor, desfășurat la Moscova în 1992, eparhia Vitebsk a fost separată de dieceza Polotsk și a primit un statut independent. La acea vreme, pe teritoriul său au rămas doar 12 preoți, slujind în 9 biserici.
Astăzi a episcopiei Vitebsk
Acum imaginea s-a schimbat dramatic. Dieceza include 2 districte - Orsha și Vitebsk, care alcătuiesc împreună 20 de protopopiate - grupuri de parohii situate în imediata apropiere una de alta. Pe teritoriul său există trei instituții de învățământ spiritual. Acestea sunt Seminarul Teologic din Vitebsk și școala situată acolo, precum și Școala Teologică pentru Femei din Orsha. Numai în Vitebsk există 30 de biserici, unde toți locuitorii credincioși ai orașului primesc hrană.
Lucrări efectuate cu copii și adulți
În majoritatea parohiilor se organizează școli duminicale, precum și diverse cercuri și secții de copii. De asemenea, sunt organizate manifestări generale eparhiale, care acoperă cea mai largă gamă de copii. Anul trecut a fost o recenzieconcurs de desene pentru copii numit „Lumea lui Dumnezeu prin ochii copiilor”, care a fost organizat de eparhia Vitebsk. Rezultatele concursului au fost publicate pe paginile ziarului local Ortodoxia noastră. Câștigătorii au primit cadouri memorabile.
Astfel de evenimente au devenit un început bun, care a fost pus de eparhia Vitebsk. Rezultatele concursului Ouălor de Paște, desfășurat în dieceza Polotsk și programat să coincidă cu sărbătorirea Sfintei Învieri a lui Hristos în 2016, sunt o confirmare clară a acestui lucru. Datorită unor astfel de evenimente, mii de copii sunt implicați în procesul creativ, ajutându-i să învețe despre lumea din jurul lor și să-și realizeze talentele.
Desigur, eparhia Vitebsk are grijă nu numai de copii, ci și de părinții acestora. Călătoriile de pelerinaj organizate atât în Republica Belarus, cât și în străinătate le oferă posibilitatea nu numai de a-și extinde orizonturile, ci și de a se închina în fața multor altare ortodoxe.
