Sărbătorile budiste sunt evenimente pline de bunătate și bucurie. În fiecare an, budiștii din întreaga lume sărbătoresc multe sărbători și organizează festivaluri, majoritatea fiind asociate cu evenimente importante din viața lui Buddha sau a diverșilor bodhisattva. Datele sărbătorilor sunt stabilite conform calendarului lunar și este posibil să nu se potrivească în diferite țări și tradiții. De regulă, în ziua festivalului, laicii merg la templul budist local pentru a aduce mâncare și alte articole călugărilor dimineața devreme, precum și pentru a asculta instrucțiunile morale. Ziua poate fi dedicată ajutorării săracilor, plimbării prin templu sau stupa în onoarea celor Trei Bijuterii, recitând mantre și meditație. Cele mai importante sărbători budiste sunt descrise pe scurt mai jos.
Anul Nou budist
În diferite părți ale lumii, această sărbătoare cade în date diferite. În țările Theravada (Thailanda, Birmania, Sri Lanka, Cambodgia și Laos) Anul Nou este sărbătorit în ziua lunii pline din aprilie și este sărbătorit timp de trei zile. În tradiția Mahayana, Anul Nou începe de obicei în prima lună plină a lunii ianuarie, iar majoritatea budiștilor tibetani îl sărbătoresc în martie. LAțările din Asia de Sud în această zi se obișnuiește să se toarne apă una peste alta.
Sărbătorile în tradiția Theravada - Vesak (Ziua lui Buddha)
Unele sărbători budiste au o semnificație specială și sunt organizate pe scară largă, de exemplu, Vesak - Ziua lui Buddha. În luna plină a lunii mai, budiștii din întreaga lume sărbătoresc ziua de naștere, iluminarea și trecerea în neființă a lui Buddha (cu excepția anului bisect, când sărbătoarea cade la începutul lunii iunie). Cuvântul „Vesak” este folosit conform numelui lunii din calendarul indian.
Magha Puja (Ziua Sangha)
Magha Puja este sărbătorită în luna plină a celei de-a treia luni lunare și poate avea loc în februarie sau martie. Această zi sacră servește ca o reamintire a unui eveniment important din viața lui Buddha, care s-a întâmplat în perioada de început a carierei sale de profesor. După prima retragere în sezonul ploios, Buddha a mers în orașul Rajagaha. 1250 de arhați (ucenici luminați) s-au întors aici, fără aranjament prealabil, după rătăcirile lor, pentru a-i aduce respect profesorului. S-au adunat la mănăstirea Veruvana împreună cu cei doi discipoli seniori ai lui Buddha, Venerabilul Sariputra și Moggalana.
Sărbătorile budiste în tradiția Mahayana - Ulambana (Ziua strămoșilor)
Subitorii Mahayanei sărbătoresc această sărbătoare de la începutul celei de-a opta luni lunare până la a cincisprezecea zi lunară. Se crede că porțile Iadului se deschid în prima zi a acestei luni și spiritele se pot muta în lumea umană timp de două săptămâni. Ofertele de mâncare făcute în această perioadă pot alina suferința fantomelor. În a cincisprezecea zi, Ulambanu,oamenii vizitează cimitire pentru a face ofrande strămoșilor decedați. Unii Theravadini din Cambodgia, Laos și Thailanda sărbătoresc, de asemenea, acest eveniment anual. Pentru budiștii japonezi, o sărbătoare similară se numește Obon, începe pe 13 iulie, durează 3 zile și este dedicată nașterii strămoșilor familiei plecați în corpuri noi.
Ziua de naștere a lui Avalokitesvara
Această sărbătoare este dedicată idealului bodhisattva, întruchipat de Avalokiteshvara, care personifică compasiunea perfectă în tradiția Mahayana din Tibet și China. Sărbătoarea cade în luna plină a lunii martie.
Ziua Bodhi (Ziua Iluminării)
Această zi este obișnuită pentru a onora iluminarea lui Siddhartha Gautama, care a devenit Buddha. De regulă, budiștii sărbătoresc această sărbătoare importantă pe 8 decembrie recitând mantre, sutre, meditând și ascultând învățături.
Există și alte sărbători budiste care au scări diferite și specificul lor unic. Acestea pot fi organizate anual sau mai des.
