New Athos părea să se ascundă de privirile indiscrete în defileul râului Psyrkha, nu departe de Sukhum, orașul stațiune din Abhazia. Aerul curat al mării, pădurile dese și istoria antică atrag mulți călători în această regiune.
Alei de chiparoși zvelți, o catedrală maiestuoasă cu cupole albastre, mănăstiri de călugări, verdeața grădinilor create de om și marea nemărginită - așa apare astăzi mănăstirea din New Athos (Abhazia) înaintea admirației călătorilor.
Începutul complexului mănăstiresc
Istoria mănăstirii ortodoxe a început la sfârșitul secolului al XIX-lea, când o sumă considerabilă de bani și un teritoriu vast au fost donate din vistieria regală călugărilor mănăstirii rusești din Grecia. Pământul era infam, pentru că aici, în secolul I, a murit Simon Zelotul, un misionar creștin în Caucaz. Iar muntele însuși, în înfățișarea sa, semăna cu Muntele grecesc Athos.
Arhitectul Nikonov a creat un proiect conform căruia călugării au început construcția mănăstirii un an mai târziu. Terenul montan curat era greu de accesat și greu de stăpânit, călugărilor le-a luat mult efort și timp pentru acurățarea teritoriului. A fost necesar să se umple abisurile, să înnobileze solul, să niveleze terenul pentru construcție. Mănăstirea în sine era formată din părți inferioare și superioare. Datorită eforturilor incredibile ale călugărilor, în 1884 exista deja un templu al Mijlocirii Maicii Domnului, adăpost pentru pelerini, anexe și mândria complexului - școală de băieți. Construcția mănăstirii de sus a fost finalizată. Abia în 1911 și-a găsit partea superioară Noul Athos (Abhazia).
Mănăstirea se remarcă printre alte mănăstiri similare prin măreția sa și este cu adevărat o operă de artă. În nord-vestul mănăstirii se află o clopotniță de 50 de metri înălțime, sub care sunt amplasate confortabil o trapeză, un spital și o spălătorie. Complexul mănăstiresc în sine este format din mai multe temple: templul în cinstea icoanei „Măscumpărătorului” Maicii Domnului, în numele Mucenicului Ieron, în cinstea Părinților Călugări din Athos, Biserica Sfântul Andrei. Cel Întâi Chemat și Biserica Înălțarea Domnului. Catedrala din numele Marelui Mucenic Panteleimon este cea mai importantă și impresionantă clădire de pe teritoriul mănăstirii. Pereții tuturor bisericilor, inclusiv trapeza, sunt decorați cu fresce.
Abhazia. Noul Athos (mănăstire) - cel mai mare centru al Ortodoxiei
Mănăstirea Sfântul Simon Zelotul a devenit centrul Ortodoxiei pe teritoriul coastei Mării Negre din Caucaz. Numărul pelerinilor care au vizitat mănăstirea în fiecare an s-a numărat cu mii. Printre ei s-au numărat invitați eminenti: prințul Mihail Romanov, împăratul Nicolae al II-lea, scriitorii Maxim Gorki și Anton Cehov.
Monahii au investit multă muncă atât în dezvoltarea mănăstirii în sine, cât și în raionul în ansamblu. S-a construit un dig pentru pasageri și marfă, o centrală hidroelectrică și o cale ferată proprie cu o locomotivă cu abur donată de Alexandru al III-lea. La mănăstire au lucrat mai multe fabrici de producere a lumânărilor, uleiului, cărămizilor, au fost deschise ateliere de artizanat. În grădini, pe terenuri atent cultivate, creșteau fructe familiare și mandarine, măsline, lămâi și portocale nemaivăzute până acum. Aveau propria lor stupină, cramă și herghelie. Abhazia, Noul Athos, o mănăstire sunt primele asociații pe care orice credincios ortodox le are despre Caucaz. Amploarea și influența mănăstirii a fost cu adevărat grandioasă.
Controversat secolul XX
Vremurile dificile au început pentru mănăstirea mănăstirii odată cu apariția puterii sovietice. Timp de șapte ani, călugării au încercat cu curaj să apere complexul, dar în 1924 a fost încă închis pentru propagandă contrarevoluționară. În diferiți ani ai perioadei sovietice, mănăstirea a fost folosită ca depozite, loc de tabără sau spital militar.
Abia la sfârșitul anilor 90 ai secolului XX Abhazia, Noul Athos (în special mănăstirea) a început să se ridice din genunchi. Slujbele divine au început între zidurile complexului, corul masculin și muzica bisericească au început să sune, economia bisericească a luat viață. În 2001, au fost deschise un colegiu și o școală regentă. Până în prezent sunt în derulare lucrări de reparații și restaurare, deoarece clădirile complexului mănăstiresc au fost grav avariate fără îndrumarea sensibilă a călugărilor.
Atrage invariabil pelerinii situriştii din Abhazia antică. Noul Athos (mănăstirea) este o moștenire mondială unică a creștinismului ortodox, altarele cărora fiecare credincios se străduiește să le atingă. Pelerinajul la mănăstirea masculină este deschis zilnic, cu excepția lunii, de la 12:00 la 18:00.
