Dintre vastul panteon al sfinților creștini, unul dintre cei mai venerați sunt Egalii cu apostolii Constantin și Elena. Rolul lor în răspândirea adevăratei credințe este de neprețuit. De aceea au fost onorați cu o cinste atât de mare de a fi puși la egalitate cu apostolii – cei mai apropiați ucenici și urmași ai lui Hristos.
Sluga care l-a născut pe împărat
Numele complet al Reginei Elena este Flavia Julia Elena Augusta. Se știe că s-a născut la mijlocul secolului al III-lea în orașul Drepan, din Asia Mică, dar nu a fost stabilită data exactă a nașterii ei. Copilăria viitoarei regine a trecut foarte modest - a slujit la stația de cai care a aparținut tatălui ei. Acolo, printre alți călători, ea l-a cunoscut pe viitorul ei soț Constanțiu Chlorus, care mai târziu a devenit împărat roman.
Rodul dragostei lor a fost un fiu care s-a născut pe 27 februarie 272 și a primit un nume destul de vag la naștere - Flavius Valerius Aurelius Constantine. Acest copil a intrat în istoria lumii ca împărat Constantin cel Mare, prin porunca căruia creștinismul a devenit religia oficială a Imperiului Roman.stare.
Coroana imperială care a adus libertatea religioasă la Roma
Când fiul ei abia avea cincisprezece ani, viața de familie a Elenei a fost bulversată. Constanțiu s-a dovedit a fi un soț destul de vânt și s-a despărțit de ea, preferând tânăra fiică vitregă a împăratului Maximian, care domnea în acel moment. Totuși, așa cum se întâmplă adesea, fiind un soț rău, s-a dovedit a fi un tată bun și, urcând pe tronul roman, și-a asigurat viitorul fiului său, făcându-l conducătorul unei mari părți a țării. Orașul Trevir (orașul german modern Trier) a devenit reședința lui, iar Elena Egal-a-apostolilor s-a mutat pentru a locui mai aproape de fiul ei.
În 306, a avut loc un eveniment important - împăratul a murit, iar Constantin a devenit succesorul său, proclamat de armata romană de multe mii. Se știe că unul dintre primele sale acte a fost înființarea la Roma și în țările supuse acestuia a libertății de religie și încetarea oricărei persecuții pe motive religioase. Datorită acestui fapt, după trei secole de persecuție, creștinismul a ieșit în sfârșit din catacombe.
Ora cea mai frumoasă a lui Helen
Materiale istorice mărturisesc că de-a lungul vieții Elena Egale cu Apostolii i-a tratat cu mult respect pe cei care, în ciuda primejdiei de moarte, l-au mărturisit pe Hristos, dar ea însăși a fost botezată când avea deja peste șaizeci de ani. În acest moment, ea a fost proclamată „August”, adică persoana domnitoare, și s-a stabilit într-o vastă moșie romană situată lângă Palatul Lateran, care a devenit ulterior reședința romanului.tată.
Deja la sfârșitul zilelor sale, Sfânta Elena Egale cu Apostolii a făcut principala lucrare a vieții ei - un pelerinaj la Ierusalim, unde a întreprins săpături direct pe Golgota. Scopul ei a fost, dacă era posibil, să găsească dovezi materiale ale evenimentelor care au avut loc acolo cu trei secole în urmă.
Răspunsul la întrebarea ce a determinat o femeie la o vârstă atât de venerabilă să plece în căutarea Crucii Domnului și a altor sanctuare, relatează Sfânta Tradiție. Povestește despre cum, într-o vedenie de noapte, Sfânta Elena a auzit un glas care i-a poruncit să meargă la Ierusalim și acolo, după ce a curățat locul răstignirii și îngropării lui Isus Hristos de pe pământ, să dezvăluie lumii comorile neprețuite găsite. pe el. În dimineața zilei următoare, Sfinții Constantin și Elena s-au rugat îndelung ca Domnul să-și trimită Harul Său pentru a îndeplini o misiune atât de importantă.
Nici o sarcină ușoară
După cum spune legenda, în capitala Iudeii antice, evlavioasa regină s-a confruntat cu mari dificultăți. Faptul este că atât de mult timp locul execuției și învierii ulterioare a lui Hristos a fost ascuns sub un strat gros de pământ și gunoi, adus acolo în mod deliberat de cei răi și a fost imposibil de găsit. În cele din urmă, după lungi anchete din partea locuitorilor locali, a fost posibil să aflăm locația exactă a Golgotei de la un bătrân evreu. După aceea, Sfânta Elena Egale cu Apostolii a ordonat să înceapă săpăturile.
Când straturile superioare ale pământului au fost îndepărtate și vârful muntelui a fost dezvăluit, nu o cruce, ci trei au apărut înaintea ochilor celor prezenți, pentru că în ziua execuției,După cum se știe, doi hoți au fost răstigniți împreună cu Hristos. Sarcina dificilă a fost de a determina pe care dintre ei a suferit Iisus.
Verificarea adevărului în altar
Ceea ce a urmat a fost o altă confirmare a înțelepciunii pe care o deținea regina Elena. Când toată lumea aștepta cu deplină nedumerire decizia ei, la locul săpăturii a venit un cortegiu funerar, în fața căreia au purtat sicriul cu trupul unei femei moarte. Știind că doar una dintre cele trei cruci are putere divină, Elena le-a cerut rudelor defunctului să se oprească și a ordonat slujitorilor să atingă pe rând cadavrul cu fiecare dintre cele trei cruci. De îndată ce rândul a ajuns la cel care era un adevărat altar și mâna defunctului a fost pusă asupra lui, ea a înviat imediat, ceea ce a provocat bucurie și jubilație universală.
Găsirea Sfântului Mormânt
Pe lângă Crucea dătătoare de viață a Domnului, Sfânta Elena Egale cu Apostolii, după cum mărturisește legenda, a găsit patru cuie cu care a fost bătut în cuie trupul Mântuitorului și chiar placa - titlul pe care Ponţiu Pilat a inscripţionat personal „Iisus, Regele Nazarinean al evreilor”. Ea a descoperit, de asemenea, o peșteră în care au așezat trupul lui Isus coborât de pe cruce. Datorită muncii Sfintei Elena, creștinii din întreaga lume pot observa personal astăzi cum în fereastra cuvukliei ridicată deasupra Sfântului Mormânt apare lumina Focului Sfânt coborât cu ocazia Paștelui.
În amintirea acestui mare eveniment, a fost instituită o sărbătoare, numită Înălțarea Sfintei și Dătătoare de Viațăal Domnului”. În fiecare an, pe 27 septembrie, Biserica Ortodoxă sărbătorește aniversarea zilei în care, în anul 326, împărăteasa Elena Egale cu apostolii a revelat lumii cele mai mari sanctuare ale creștinismului.
Finalizarea unei misiuni grozave
După ce a găsit Crucea dătătoare de viață, împărăteasa a poruncit s-o împartă în două părți egale, dintre care una, așezată într-un altar de argint, a lăsat-o la Ierusalim episcopului local Macarie I, care i-a asigurat cu însemnătate. asistență în timpul săpăturilor. Ceal altă parte a Crucii, și cu ea și cuiele, ea a trimis la Roma fiului ei. Acolo, acest fragment de Cruce a fost construit în sculptura împăratului Constantin, instalată într-una din piețele capitalei.
După ce și-a îndeplinit misiunea, Sfânta Împărăteasă Egale cu Apostolii Elena s-a întors la Roma, întemeind pe parcurs mai multe mănăstiri care există și astăzi. Cel mai faimos dintre ei este Stavrovouni din Cipru. Ca dar acestor mănăstiri, ea a lăsat particule din altarele găsite în Ierusalim.
Soarta moaștelor Sfintei Elena
După ce a împlinit astfel principala lucrare a vieții ei, împărăteasa Helena Egale cu apostolii s-a întors la Roma, unde a trecut în scurt timp în pace la Domnul. Data exactă a morții ei, precum și locul înmormântării, nu au fost stabilite. Potrivit unor relatări, ea a fost înmormântată la Trier, unde deținea o moșie bogată, potrivit altuia - la Roma. Unii istorici susțin că rămășițele ei au fost transportate în Palestina.
În general, povestea legată de relicvele ei este destul de lungă și confuză. Potrivit mai multor surse, împăratulConstantin și-a așezat trupul într-un mormânt făcut pentru el, dându-i mamei și propriul său sarcofag. Apoi există dovezi că moaștele au fost transportate în Franța, unde au fost păstrate în Champagne timp de câteva secole, iar de acolo, pe vremea Comunei din Paris, au ajuns la Paris, unde sunt încă păstrate în biserica Saint- Le-Saint-Gilles.
Sfinți egali cu apostolii
Pentru slujbe remarcabile în răspândirea creștinismului, Constantin și Elena au fost canonizați ca sfinți egali cu apostolii. De remarcat că în întreaga istorie a creștinismului, doar cinci femei au primit această onoare. Venerarea ei în Orient a început la scurt timp după moartea ei, în timp ce în Biserica Apuseană a fost înființată nu mai devreme de secolul al IX-lea. Astăzi, Biserica Ortodoxă aduce un omagiu amintirii găsirii Crucii Dătătoare de Viață a Domnului la 19 martie. În plus, pe 3 iunie, egalii apostolilor Constantin și Elena sunt pomeniți în biserici.
Venerația postumă a mamei și a fiului
Acești sfinți, după ce au dobândit pentru ei înșiși glorie nestingherită, au devenit unul dintre cei mai venerați din lumea creștină. Una dintre limitele Bisericii Sfântului Mormânt, ridicată de cruciați la mijlocul secolului al XII-lea în locul în care a săpat în 326, poartă numele Helena Egale cu Apostolii. În plus, multe temple au fost construite în cinstea ei pe diferite continente și în onoarea fiului ei. Unul dintre ei - templul lui Constantin și Elena Egal-a-apostolilor a fost ridicat în Kokand, dar după Revoluția din octombrie și stabilirea puterii sovietice în republicile din Asia Centrală, a fost închis pentru totdeauna. Acum există o moschee în locul ei.
Există și o parohie recent înființată a acestor sfinți egali cu apostolii la Moscova, în regiunea Mitino. În ciuda faptului că a fost sfințit abia în 2004, a reușit deja să-și câștige o bună reputație ca unul dintre centrele spirituale nou formate ale capitalei. Altarul lui este icoana „Elenei Egale cu Apostolii”, în fața căreia îi poți vedea mereu pe cei care în rugăciune îi încredințează ei cel mai secret.
