La sfârșitul secolului al XV-lea, marele ascet al Bisericii Ortodoxe Ruse, Sfântul Nil Stolobensky, s-a născut în satul Zhabna, Volostul Novgorod. Primind de la Domnul darul cunoașterii spirituale pentru marea sa smerenie, el, urmând poruncile lui Dumnezeu, și-a dedicat întreaga viață slujirii vecinilor săi, primind într-o chilie retrasă din pădure mulți oameni care veneau la el pentru ajutor și sfaturi spirituale..
Copilărie și jurăminte monahale
Data exactă a nașterii sale nu este cunoscută, ne este ascuns și numele primit de prunc în timpul sfântului botez, dar dintr-o biografie ulterioară întocmită de primul stareț al mănăstirii în care a muncit sfântul lui Dumnezeu, este clar că părinţii lui erau oameni evlavioşi şi evlavioşi. Ei și-au crescut fiul într-un spirit cu adevărat creștin, insuflându-i dragostea pentru rugăciune și citirea Sfintelor Scripturi de la o vârstă fragedă.
Când în 1505 Domnul i-a chemat la Sine, flăcăul, neavând pe nimeni altcineva din familia sa, s-a dus la o mănăstire din apropiere. Reverendul Savva Krypetsky. Acolo, după ce și-a slujit mandatul de novice, a luat jurăminte monahale cu numele Nil în cinstea Sfântului Nil din Sinai, despre ale cărui fapte citesc mult în cărțile patristice.
Luptă împotriva ispitelor duhului și cărnii
Se știe că în primii ani de monahism este deosebit de greu pentru tinerii călugări, asupra cărora diavolul trimite ispite cu o furie deosebită, întorcându-și mintea de la contemplare cu patimi pământești. Pentru a înfrunta cu cinste inamicul, Neil Stolobensky s-a înarmat cu rugăciune și, epuizant trupul cu posturi și privegheri, s-a pregătit pentru a deveni mai târziu vasul ales al Duhului lui Dumnezeu.
Tânărul călugăr a fost nevoit să îndure multă muncă încredințată de starețul mănăstirii, dar nimeni nu a auzit nici măcar o plângere de la el. Pentru toți frații, el a fost un exemplu de blândețe și răutate. Foarte curând, zvonul despre virtuțile sale a trecut cu mult dincolo de zidurile mănăstirii, iar oamenii s-au repezit la chilia lui să se uite la tânărul drept.
Într-o celulă de pădure singuratică
Sfiindu-se de gloria lumească, Neil Stolobensky a cerut o binecuvântare de la rectorul mănăstirii, egumenul Herman, și a luat asupra sa isprava schitului. Rătăcind mult timp prin desișuri impenetrabile de pădure, a ajuns în cele din urmă pe ținutul Rzhev, unde și-a construit o chilie pe malul unui mic râu Cheremkha. Aici, departe de oameni, viitorul sfânt s-a dedat în rugăciune neîncetată, îndreptându-și toate gândurile către Lumea Cerească.
Pentru a-și susține puterea, Neil Stolobensky a mâncat ce a putut strânge în pădure: fructe de pădure, ciuperci și ghinde. După cum i-a spus mărturisitorului său, demonii au încercat de mai multe ori să-l sperie și să-l oblige să părăsească deșertul. Apărând sub înfățișarea animalelor sălbatice și a reptilelor, mesagerii lumii întunericului au emis un fluier pătrunzător și un șuierat sub ferestrele celulei. În aceste cazuri, pustnicul i-a izgonit cu semnul crucii. Era mai rău când, la instigarea demonilor, oamenii răi păreau să-i facă rău.
Intimidați hoții
În viața sfântului, există un caz când tâlhari au venit la el, crezând că vor găsi de la el mâncare. După ce a făcut semnul crucii, ascetul a ieșit în întâmpinarea lor, ținând în mâini singura sa valoare - imaginea Preasfintei Maicii Domnului. Și s-a întâmplat un miracol: răufăcătorii au avut o viziune cu mulți războinici care stăteau în spatele Nilului. Speriați, tâlharii au căzut în genunchi înaintea sfântului și s-au căit în lacrimi de intențiile lor. Umilul ascet i-a iertat și, după ce a rostit o zidire, le-a lăsat să plece în pace.
Cale către insula pustie
Astfel, în rugăciuni neîncetate și în post, Nil Stolobensky a petrecut treisprezece ani. Dar lumina adevărului lui Dumnezeu, vărsată din belșug de el, nu putea fi ascunsă de lume. Curând, locuitorii satelor din jur au fost atrași de celula pădurii singuratice. Au venit să ceară celor drepți rugăciuni, binecuvântări, precum și sfaturi înțelepte în toate treburile lumești. Evitând gloria lumească, sfântul i-a cerut Reginei Cerurilor să-l călăuzească pe calea adevăratei sălbăticii vie și a faptelor solitare.
Preasfânta Maica Domnului nu și-a lăsat rugăciunile fără răspuns și curând, arătându-i într-un vis subțire, i-a poruncit să-și părăsească chilia și să se îndrepte spre lacul Seliger. Acolo, după ce a traversat insula Stolobny, așezați-vă într-un loc retras și continuați isprava rugăciunii și a postului. După ce a împlinit voința Reginei Cerului, Sfântul Nilus și-a făcut călătoria în 1528. Acest lucru este cunoscut cu certitudine din înregistrările păstrate în cărțile mănăstirii Nilo-Stolobensk.
La o locație nouă
Ajuns pe insulă la sfârșitul toamnei, nu a avut ocazia să construiască o chilie înainte de apariția vremii reci și a petrecut prima iarnă într-o pirogă săpată într-o poieniță. Abia în anul următor sfântul pustnic și-a construit o locuință și a ridicat o capelă în apropierea ei. Ca și în anii precedenți, Nil Stolobensky a mâncat exclusiv cadouri de pădure, completându-le doar ocazional cu pește donat lui de pescari.
Dar dușmanul rasei umane, anterior făcut de rușine de Nil, a decis să se răzbune pe el. El a împietrit inimile locuitorilor din jur împotriva bătrânului sfânt, care a vrut brusc să taie pădurea de pe insulă și să o folosească pentru teren arabil. Ei credeau că atunci când vor da foc copacilor căzuți, flacăra va distruge chilia pustnicului care i-a interferat. Dar Puterea Domnului nu a părăsit Nilul nici de această dată. Prin rugăciunea sa, focul care a cuprins insula nu a dăunat nici chiliei, nici capelei, în același timp sădând frică în inimile celor răi doritori.
Rușinarea demonilor și obținerea de daruri spirituale
Aceeași poveste s-a repetat pe insulă cu tâlhari care doreau să profite în detrimentul Nilului. Numai că de data aceasta pedeapsa pentru răufăcători a fost cu adevărat grea. Intrând în chilie, au fost loviți de orbire și abia după lungi lacrimi și pocăință, prin rugăciunea sfântului, și-au recăpătat vederea. Asa deCălugărul Nil din Stolobensky a încurcat din nou demonii și a luminat locuitorii din jur, care au fost umpluți de un sentiment de evlavie față de el după aceea.
Sfântului Nilus, care a biruit asupra propriilor patimi, Domnul i-a trimis darul cunoașterii și raționamentului spiritual. Registrele mănăstirii spun că mulți oameni, venind la el, au primit instrucțiuni care le-au schimbat viața și i-au ajutat să găsească singura soluție potrivită în cele mai dificile situații. Sunt și cazuri când, prin rugăciunile sale, valurile de pe Seliger s-au potolit, iar pescarii, prinși de furtună, s-au întors acasă sănătoși și sănătoși.
Ultimii ani de viață și moarte fericită
Pe insula Stolobny, sfântul pustnic a trăit douăzeci și șapte de ani. Aici l-a slăvit pe Domnul cu o ispravă necunoscută până acum nici celor mai sofisticați asceți. Nevrând să dea îngăduință cărnii, călugărul Nilus și-a petrecut scurtele ore de somn de noapte nu culcat, ca toți ceilalți oameni, ci stând, sprijinindu-se pe cârlige de oțel înfipte special în peretele celulei. Pentru a-și aminti neobosit de moartea iminentă și de Judecata lui Dumnezeu care așteaptă după ea, sfântul și-a săpat un mormânt în chilia sa și, contemplându-l, s-a plâns și a plâns neîncetat păcatele pe care le săvârșise. Așa își petrecea zilele și nopțile călugărul Nil Stolobensky.
Viața sfântului spune că Domnul i-a descoperit dinainte ziua și ceasul morții sale binecuvântate. Știa că își va finaliza călătoria pământească tocmai la 7 decembrie 1554, la sfârșitul zilei. Pregătindu-se să se prezinte la Curtea Supremă, călugărul a trimis un pescar local la mărturisitorul său, întrebândsă-l vizitezi la această oră importantă pentru el.
Egumen Serghie, care a sosit la chemarea sa de la Mănăstirea Sf. Nicolae Rakovsky, a mărturisit pe bătrân și a împărtășit Sfintele Taine ale lui Hristos. A doua zi, călugărul a fost găsit în chilia sa, retrăgându-se în liniște la Domnul. Potrivit martorilor oculari, trupul său, susținut de cârlige înfipte în perete, emana parfum, iar fața lui strălucea cu o lumină nepământeană.
Profeția morții
Fama pustnicului evlavios s-a răspândit în toată Rusia. Călugării din multe mănăstiri au început să vină la Seliger și să-și petreacă zilele în chilia în care locuia Nil Stolobensky. Rugăciunea înălțată printre zidurile ei a ajutat să ceară Domnului sănătate pentru suferinți și pace pentru spiritul neliniștit. În curând, la locul de înmormântare al sfântului a fost construit un mormânt, renumit și pentru numeroasele vindecări efectuate asupra acestuia.
Nu a trecut mult timp înainte ca predicția că Neil Stolobensky a plecat înainte de moartea sa s-a adeverit. Viața sfântului, întocmită ulterior de călugărul Mănăstirii Sfânta Treime Filoteu, spune că cu ochi duhovnicești a cercetat mănăstirea ridicată în viitor pe locul chiliei sale. Apariția lui a fost reverentă și prezisă cu puțin timp înainte de moartea sa.
Construirea mănăstirii
Profeția a început să se adeverească în 1590, când călugărul Herman, care s-a stabilit pe insulă, și rătăcitorul Boris Kholmogorets, după ce au cerut binecuvântarea Mitropolitului de Novgorod, au ridicat o biserică de lemn în numele Sf. Busuioc. O mică comunitate monahală s-a format curând în jurul ei,care a dat naştere viitoarei mănăstiri, numită Schitul Nilului. Călugărul Herman a devenit primul său stareț, care a lăsat o biografie a lui Nil Stolobensky, pe baza căreia a fost întocmită ulterior viața sfântului.
În 1665, o nenorocire cumplită s-a abătut asupra mănăstirii. În incendiul care a izbucnit, toate clădirile din lemn, inclusiv templul principal, au pierit. Pentru a nu întrerupe slujbele divine, călugării au ridicat o biserică provizorie de lemn, iar doi ani mai târziu au trecut la construirea unei biserici de piatră și a unei noi pietre funerare pe mormântul Sfântului Nil. În timpul lucrărilor de săpătură desfășurate pe 27 mai, tuturor celor prezenți le-a fost dezvăluit o minune. Unul dintre pereții de pământ ai gropii s-a prăbușit și ochii călugărilor au văzut sicriul sfântului cu moaștele sale nestricate și înmiresmate.
Venerația Sf. Nil Stolobensky
După ce a aflat despre incident, mitropolitul Pitirim de Novgorod a stabilit o sărbătoare în această zi. De atunci, ziua lui Nil Stolobensky este sărbătorită de Biserica Ortodoxă pe 27 mai (achiziție de moaște) și 7 decembrie (pomenirea unei morți binecuvântate). În octombrie 1669, s-au finalizat lucrările la construcția unui templu de piatră, iar relicvele au fost plasate într-una dintre limitele acestuia într-un altar special construit.
Cu puțin timp înainte de aceasta, prin hotărârea Sfântului Sinod, printre alți sfinți ai lui Dumnezeu, Sfântul Nil Stolobensky a fost canonizat ca sfânt. Acatistul, întocmit în cinstea lui, povestește în detaliu despre calea slujirii Domnului, trecută de acest mare ascet, și îl cheamă să aducă rugăciuni înaintea Domnului pentru toți cei care nu au părăsit încă valea vieții pământești.
Astăzi, în multe biserici ortodoxe îi puteți vedea imaginea. Icoana Nilului lui Stolobensky se găsește adesea în catapeteasmele de acasă ale credincioșilor. În zilele amintirii sale în biserici, de regulă, este aglomerat. Aceasta vorbește despre reverența și speranța universală pentru rugăciunile pe care Nil Stolobensky le ridică pentru noi înaintea Domnului. Cum ajută el și ce se obișnuiește să-i ceri?
De-a lungul secolelor care au trecut de la ziua binecuvântatei sale morți, nevoile umane nu s-au schimbat prea mult. La fel ca pe vremuri, ei recurg la ea în căutarea vindecării de boli, cer bunăstare pentru ei și pentru cei dragi și pornesc într-o călătorie lungă și dificilă - binecuvântări într-o călătorie bună..
